Estados Unidos, 15 de junio de 2026 (ABI).- Uruguay evitó una derrota inesperada en su estreno mundialista, pero no pudo escapar de la sensación de deuda. La Celeste igualó 1-1 con Arabia Saudita en el Hard Rock Stadium de Miami, en un partido en el que dominó la posesión, generó las mejores ocasiones y pasó gran parte del partido persiguiendo un resultado que parecía escaparse.
El equipo de Marcelo Bielsa tuvo la pelota, controló largos pasajes del encuentro y empujó con insistencia sobre el arco defendido por Mohammed Al-Owais. Sin embargo, le faltó contundencia y terminó pagando caro una desatención en una jugada de balón parado.
Cuando mejor se sentía Uruguay, Arabia Saudita golpeó a los 40 minutos. Tras un tiro de esquina, Fernando Muslera respondió en la primera acción, pero el rebote quedó servido para que el defensor Abdulelah Al Amri empujara el balón a la red y sorprendiera a los miles de aficionados celestes presentes en Miami.
La ventaja saudí obligó a Uruguay a remar contra la corriente durante toda la segunda mitad. Federico Valverde tomó el mando en el mediocampo, Manuel Ugarte estuvo cerca con un potente remate que se estrelló en el poste y Federico Viñas generó constante peligro en el área rival.
Pero la gran figura del partido fue el arquero Al-Owais, que sostuvo la ventaja de su selección con varias intervenciones decisivas cuando la presión uruguaya se hacía cada vez más intensa.
La insistencia tuvo recompensa recién a los 80 minutos. Maximiliano Araujo apareció dentro del área para conectar un balón y marcar el empate que devolvió algo de tranquilidad a la Celeste.
Los minutos finales fueron un asedio uruguayo. Bielsa envió más hombres al ataque, los centros se multiplicaron y Arabia Saudita terminó defendiendo muy cerca de su portería. Sin embargo, el segundo gol nunca llegó.
El empate deja abiertas todas las posibilidades en el Grupo H, que tuvo una jornada inaugural sin vencedores. Más temprano, España y Cabo Verde también habían igualado sin goles, por lo que las cuatro selecciones quedaron con un punto.
Para Uruguay, el resultado sabe a poco. Llegaba como favorito, tuvo más iniciativa y terminó rescatando un empate ante una selección saudí ordenada, disciplinada y efectiva para competir en los momentos clave.
Sudamérica arranca con dudas
El estreno de Uruguay se suma a una primera fecha irregular para varias selecciones sudamericanas en el Mundial 2026. Brasil tampoco pudo imponer su jerarquía y empató 1-1 frente a Marruecos.
En contraste, Estados Unidos goleó 4-1 a Paraguay y expuso las dificultades defensivas del conjunto guaraní, mientras que Ecuador cayó 1-0 frente a Costa de Marfil con un gol de Amad Diallo en los minutos finales, pese a haber generado las ocasiones más claras del partido.
Con Argentina todavía pendiente de debutar y Colombia a la espera de su estreno, la primera impresión deja una señal de alerta para los representantes de la Conmebol: más allá del cartel y la historia, el Mundial volvió a demostrar que ya no existen rivales sencillos y que cualquier descuido puede costar caro desde la primera jornada.
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